Neste domingo (7), a Associação Baiana dos Produtores de Algodão (Abapa) realizou no Haras do Dely, em Barreiras, a 2ª edição da Cotton Bike, competição de Mountain Bike na modalidade Cross Country Olímpico (XCO), valendo como prova ranqueada da Confederação Brasileira de Ciclismo (CBC).
A Abapa cumpre há quase duas décadas o objetivo de promover a cotonicultura baiana, integrando à cultura algodoeira toda a sociedade, através de programas sociais e o incentivo à prática esportiva. “O esporte é saúde e o algodão é uma fibra natural que, além de ser confortável, é saudável. Para andar numa pista como essa, você precisa de treinamento, dedicação, investimento em equipamento, a busca constante de melhorar, ou seja, superação, que também é o que os cotonicultores buscam, se superar a cada ano, produzir mais gastando menos”, destaca o presidente da Abapa, Júlio Cézar Busato.
A Cotton Bike distribuiu R$ 15 mil em prêmios aos primeiros colocados de 12 categorias, além de ter promovido uma prova para iniciantes (masculino e feminino) e outra exclusivamente para as crianças – divididas em duas faixas etárias.
O comissário nacional da Associação Brasileira de Comissários de Ciclismo (ABCC), Denildo José Gomes, responsável pela homologação do resultado da prova para a CBC, enaltece a iniciativa da Abapa. “A Abapa tem uma preocupação de integração social e o esporte integra a sociedade. Achei muito interessante partir da entidade a iniciativa de promover a Cotton Bike, que mais entidades e empresas possam seguir o exemplo”.
A ciclista Paula Gallan, da categoria Elite Feminino, campeã da competição no ano passado, faturou mais uma vez o título. “Eu me preparei muito para essa prova, participei no ano passado, gostei muito e, este ano, conquistei o título novamente. Essa prova é uma das mais organizadas e estruturadas da Bahia, o percurso é muito bem marcado, tem ponto de apoio, de hidratação, e isso conta muito para nós atletas; uma estrutura para as crianças, para o público que vem assistir e com isso o Mountain Bike só tem a ganhar e eu agradeço muito à Abapa por nos proporcionar esse grande evento”, destaca a atleta que já conquistou o campeonato estadual.
Na categoria Elite Masculino o vencedor foi o ciclista Ney Bispo, que participou pela primeira vez da Cotton Bike. “Este ano tive a oportunidade de competir aqui na cidade de Barreiras pela primeira vez e foi um desafio muito grande enfrentar um circuito muito técnico, com muitas subidas e descidas com pedras pontiagudas, onde tive que dosar bastante minha pilotagem, consegui me destacar e administrar muito bem as duas primeiras voltas, fui abrindo vantagem dos demais adversários; na terceira volta finalizei como líder da prova e na quarta e quinta já estava bem destacado, assumindo a liderança geral e finalizei como campeão”, diz entusiasmado o atleta que, além da medalha e troféu, levou para casa R$ 1200,00 – assim como Paula Gallan, da categoria Elite Feminino.
Descontração do público da Cotton Bike reflete o bom momento da cotonicultura baiana
A Cotton Bike também contou com área de alimentação, espaço kids, orientação de saúde e música ao vivo. O clima de descontração do público que foi prestigiar a competição reflete o bom momento vivido pela cotonicultura da Bahia, segundo maior produtor da fibra no País. Tomando como gancho a competição de ciclismo promovida pela Abapa, o presidente da entidade, Busato, fez uma analogia da atual safra de algodão do estado com o esporte. “Nós ficamos em segundo lugar no pódio em termos de produtividade, sendo a segunda melhor da história; mas nós ficamos em primeiro lugar em produção, porque nós aumentamos a área em 25% e, apesar do clima não ter sido tão favorável, a nossa produção vai ser 15% maior do que foi o ano passado”, diz.
A realização de eventos de caráter social e esportivo é possível graças aos bons números do setor algodoeiro baiano, que emprega milhares de pessoas direta e indiretamente, além de levar o nome do Oeste da Bahia e de todo o estado para o mundo, através de um produto que é reconhecido internacionalmente pela sua qualidade. “O algodão, mesmo com uma área pequena (331 mil hectares), injeta na economia baiana R$ 4,5 bilhões, além de mais de 30 mil empregos. É muito interessante que a área de algodão cresça cada vez mais para que a gente possa gerar mais riqueza e mais emprego para a região e o estado”, enfatiza Busato.
A Cotton Bike contou com o apoio do Fundo para o Desenvolvimento do Agronegócio do Algodão (Fundeagro) e do Instituto Brasileiro do Algodão (IBA).
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Redação Matopiba Agro – Túlio França
